Bologna er hjertet af regionen Emilia-Romagna, en by hvis identitet defineres af tre berømte tilnavne: La Dotta (Den Lærde, på grund af sit historiske universitet), La Rossa (Den Røde, grundet sine rødbrune teglsten og historisk venstreorienterede politik) og La Grassa (Den Fede, for sin uovertrufne kulinariske arv).

Byen er kendt for sine ikoniske portici (overdækkede arkader), der strækker sig over næsten 40 km, og som gør det muligt at bevæge sig tørskoet rundt i det historiske centrum. Bologna er en by fuld af liv, studerende og fantastisk mad, men uden Milanos hektiske tempo.

• Beboere: Cirka 390.000 i selve kommunen.
• Region: Emilia-Romagna
• Kendetegn: Verdens ældste universitet, overdækkede arkader (portici), Bolognese-køkkenet, de skæve tårne.

Vigtigt fakta: her ligger Alma Mater Studiorum, verdens ældste kontinuerligt fungerende universitet, grundlagt i 1088

Byens historie

Bologna blev grundlagt af etruskerne og senere romaniseret under navnet Bononia. Byens skæbne ændrede sig dramatisk med grundlæggelsen af universitetet i det 11. århundrede, hvilket hurtigt gjorde den til et intellektuelt centrum i Europa.

I middelalderen var Bologna en af de rigeste byer i Italien, præget af magtkampe mellem indflydelsesrige familier, som byggede de mange tårne – hvoraf kun de skæve Due Torri stadig står.

Bologna nød en lang periode med selvstyre som fri kommune, før den blev indlemmet i Kirkestaten og senere, i 1860, i det forenede Italien. Byens intellektuelle tradition og dens status som jernbaneknudepunkt har fastholdt dens betydning op til i dag. 

Praktisk info

Sikkerhed: Bologna betragtes som en af Italiens sikreste større byer. Som altid bør man være opmærksom på lommetyverier, især på Piazza Maggiore og i tætpakkede sporvogne.

Drikkepenge (Mancia): Servicegebyr (coperto) er almindeligt. Ellers er det normalt at runde op eller give et par euro.

Tempo: Byen er kendetegnet ved en afslappet, studerende-drevet atmosfære, hvilket giver et behageligt tempo.

Vand: Vandet fra hanen er sikkert at drikke

Bydele, arkader og pladser

Bologna er relativt kompakt og let at navigere til fods under de overdækkede arkader. Byens centrum er stort set ét sammenhængende historisk kvarter.

• Piazza Maggiore & Centro Storico: Byens centrum og sociale hjerte. Her ligger den ufuldendte Basilica di San Petronio og det historiske rådhus (Palazzo d'Accursio). Det er byens naturlige samlingspunkt.
• Quadrilatero: Det historiske markedsdistrikt, der støder op til Piazza Maggiore. En labyrint af smalle gader fyldt med madbutikker, delikatesseforretninger og små caféer. Her lever La Grassa i bedste velgående.
• Universitetsdistriktet: Området omkring Via Zamboni, hjemsted for universitetets historiske bygninger. Livligt, ungt og præget af boghandlere, billige spisesteder og studenterbarer.
• Santo Stefano: Kvarteret omkring den unikke kirke Basilica di Santo Stefano (også kaldet "De Syv Kirker"). Et mere roligt og stemningsfuldt område. 

De største attraktioner

1. Le Due Torri (De To Tårne): Garisenda og især det højeste Torre degli Asinelli er Bolognas varemærker. Man kan bestige Asinelli-tårnet for en betagende udsigt over de røde tage.
2. Piazza Maggiore & Basilica di San Petronio: Den enorme piazza er kernen i byen. Basilikaen er verdens femtestørste kirke, kendt for sin ufuldendte facade.
3. Archiginnasio: Universitetets oprindelige hovedbygning. Berømt for sin imponerende indre gårdhave og især det unikke Teatro Anatomico (anatomisk teater).
4. Santuario della Madonna di San Luca: En smuk basilika beliggende på en bakketop uden for centrum, forbundet med byen via den længste overdækkede arkade i verden (ca. 3,8 km).

Indbyggerne

Bologneserne er stolte, vidende og nyder livets goder, især mad. Byen har en stor studenterbefolkning, hvilket giver den en ung, liberal og international atmosfære.

Den norditalienske pragmatisme blandes her med en stærk politisk og social bevidsthed. I dagligdagen er bologneserne imødekommende og venlige, men de holder fast i deres traditioner, især når det kommer til køkkenet.

Som et stort regionalt centrum og universitetsby har Bologna en betydelig andel af både italienske og internationale studerende, samt indvandrere, der har fundet arbejde i regionen.

Dette bidrager til et mangfoldigt og liberalt bybillede, der integrerer mange kulturer, især i universitetskvarteret, hvor nye madkulturer og sprog mødes.

Udfordringer i Dagligdagen

Selvom Bologna generelt betragtes som en af Italiens bedst fungerende byer, er der udfordringer:

• Stigende Leveomkostninger: Populariteten, især blandt studerende og professionelle, har ført til stigende boligpriser og leveomkostninger, hvilket udfordrer mange indbyggere.
• Turisme vs. Autenticitet: Den voksende popularitet truer med at erodere noget af den lokale, autentiske atmosfære, selvom byens stærke studenterkultur stadig fungerer som et modspil.
• Trafik: Selvom centrum er lukket for det meste trafik, kan byens ringveje og adgangsveje være tæt trafikerede.

Kunst, kultur, religion og museer

Bolognas kulturelle scene er stærkt knyttet til dens akademiske fortid og samtidige kunst.

Religion og Kirker: Religiøs hengivenhed er til stede, men ofte mere diskret end i Syden.

• Basilica di San Petronio: Ikke kun kendt for sin størrelse, men også for verdens største indendørs meridianlinje, indlagt i gulvet i 1655.
• Santo Stefano Komplekset: En samling af bygninger og gårde, der symboliserer Jerusalem. Et unikt religiøst og arkitektonisk sted.

Museer: Pinacoteca Nazionale di Bologna huser en fin samling af malerier fra regionens kunstskole. Byens universitet driver desuden mange niche-museer (zoologi, anatomi, fysik) med en fascinerende historisk atmosfære.

Fodbold
– Lokalt Fællesskab og Historie

Fodbold i Bologna er centreret omkring Bologna FC 1909. Selvom klubben ikke har samme globale berømmelse som de store giganter i Milano eller Torino, har den en stærk lokal opbakning.

Betydningen: Fodbold fungerer som et stærkt fællesskabsbindende element og en kilde til regional stolthed, der står i kontrast til de industrielle nordlige byer. Oplevelsen på stadionet Renato Dall'Ara er præget af lokal passion og tradition. 

Bolognas Fejringer

Studieliv, Forskning og Middelalder

Bologna er præget af universitetet og dens status som et levende, historisk centrum. Byens begivenheder har et mere folkeligt og intellektuelt præg.

• Særlig Begivenhed: Arte Fiera (januar/februar) Bologna er vært for en af Italiens vigtigste messer for moderne og nutidig kunst. Arte Fiera trækker kunstelskere fra hele verden til byen, og gader og gallerier afholder mange events. Denne begivenhed afspejler Bolognas intellektuelle tradition.

• Religiøs og Folkelig Begivenhed: Festa della Madonna di San Luca (maj) Denne begivenhed er et centralt udtryk for bolognesernes tro. Hvert år i maj bæres et ikon af Jomfru Maria fra Santuario della Madonna di San Luca ned ad den 3,8 km lange overdækkede arkade til katedralen i byen. Det er en storslået, lang procession, der samler tusindvis af lokale under byens ikoniske portici.

• Kulturel Begivenhed: Sotto le Stelle del Cinema (sommer) Hver sommer forvandles byens centrale Piazza Maggiore til en gigantisk friluftsbiograf. Under åben himmel vises klassiske og restaurerede film i samarbejde med Bolognas Cinemateque. Det er en charmerende og meget folkelig kulturel oplevelse, hvor lokale og turister blandes. 

Shoppinggader

• Via dell'Indipendenza: Den største handelsgade, der forbinder banegården med Piazza Maggiore. Her ligger de store kædebutikker.
• Quadrilatero: Perfekt til eksklusiv shopping af madvarer, vin og lokale delikatesser.
• Via Clavature og Via Rizzoli: Huser mindre butikker og lokale mærker i det centrale område.

Transport 

Bologna er en fremragende gåby takket være dens kompakte størrelse og de mange arkader.

• Busser: Et effektivt netværk af bybusser drives af TPER og dækker områderne uden for den centrale gågadezone.
• Tog: Byens centrale station er en af Italiens største togknudepunkter, hvilket giver nem adgang til Firenze, Milano og Venedig via højhastighedstog.

Trafikken: Det historiske centrum er en Zona a Traffico Limitato (ZTL) – en begrænset trafikzone – så adgang er stramt kontrolleret, hvilket holder bilstøjen nede.

Lufthavnen – Guglielmo Marconi (BLQ): Lufthavnen ligger ca. 6 km nordvest for centrum. Den letteste og hurtigste forbindelse til centrum er Marconi Express, en monorail, der kører direkte til hovedbanegården (Stazione Centrale) på cirka 7 minutter. 

Gastronomi og restauranter

Bologna er ubestridt Italiens gastronomiske hovedstad – tilnavnet La Grassa er fuldt fortjent.

Klassikere: Denne region er fødestedet for verdenskendte retter (som desværre ofte forvanskes i udlandet). Prøv den ægte Ragù alla Bolognese (som traditionelt spises med tagliatelle, ikke spaghetti), frisk pasta all'uovo (ægbaseret pasta), Tortellini (små pastaringe, serveres traditionelt i suppe) og rige oste som Parmigiano Reggiano og pølser som Mortadella.

Spisetider: Bologneserne spiser lidt tidligere end i Syden. Restauranter åbner typisk for aftensmad omkring kl. 19.30, men det er almindeligt at spise middag mellem kl. 20.00 og 21.00

En Uforglemmelig Destination

Bologna er en af Italiens mest autentiske perler. Byen kombinerer stolt sin dybe historiske og akademiske arv med en uovertruffen livsglæde, der mærkes i hver bid mad og under hver arkade.

Med sin unikke arkitektur, ungdommelige energi og rige kulinariske scene er Bologna den perfekte destination for dem, der søger ægte italiensk liv og gastronomi, væk fra de mest hektiske turistmasser.