SIENA DUOMO

Sienas katedral er uden tvivl en af ​​de fineste gotiske kirker i Italien. De flerfarvede marmorkugler og malede dekorationer er typiske for den italienske tilgang til gotisk arkitektur - lettere og meget mindre stram end den franske. Den utroligt detaljerede facade har få rivaler i regionen.

Det blev afsluttet i to korte faser i slutningen af ​​det 13. og 14. århundrede. Statuerne og det dekorative arbejde blev designet af Nicola Pisano og hans søn Giovanni, selvom det meste af det, vi ser i dag, er kopier, og originalerne er blevet fjernet til det nærliggende Museo dell'Opera.

Guldmosaikkerne er restaureringer fra det 18. århundrede.  Klokketårnet (ingen adgang) er blandt det centrale Italiens fineste, antallet af vinduer stiger med hvert niveau - en smuk og genial måde at reducere vægten af ​​strukturen, når den stiger mod himlen

Prædikestolen i kirken er også helt unik. Den er lavet af marmor fra marmorbruddene i Carrera i det nordlige Toscana – og dens udsmykning blev lavet af billedhuggeren Nicola Pisano (ca. 1220-84) omkring 1265; Kristi liv er afbildet på talerstolsfrisen. I slående kontrast til al den gotiske udsmykning i skibet er de storslåede renæssancefresker i Biblioteca Piccolomini, ud for venstre sideskib.

Malet af Pinturicchio (ca. 1454-1513) og færdiggjort i 1509, de skildrer begivenheder fra livet af Aeneas Sylvius Piccolomini (1405-64), som blev pave Pius II i 1458. Kalkmalerierne er i fremragende stand og har sjældent en friskhed set i arbejde med så mange år på bagen.

Duomoen er storslået, men middelalderens Sienesere havde endnu større planer. De ønskede at forstørre bygningen ved at bruge den eksisterende kirke som tværskib til en ny kirke, med et nyt skib, der løber mod sydøst, for at lave det, der ville blive den største kirke i verden. Men kun sidevæggen og en del af den nye facade blev færdiggjort, da Den Sorte Død ramte i 1348, og decimerede Sienas befolkning.

Byen begyndte at forfalde, midlerne tørrede ud, og planerne blev aldrig gennemført. (Drømmen om at bygge den største kirke var faktisk dømt til at mislykkes fra starten - efterfølgende forsøg på at få projektet i gang viste, at fundamentet var utilstrækkeligt til at bære vægten af ​​den foreslåede struktur.) Begyndelsen af ​​det nye skib, der strækker sig fra kl. højre side af Duomo, blev efterladt ufærdige, måske som et vidnesbyrd om uopfyldte drømme, og i sidste ende lukket for at huse det tilstødende Museo dell'Opera.